생후 36개월이 되면 출생 당시보다 키는 1.9배 정도 커지고 몸무게는 4.4배가 된다. 속도를 조절하면서 빠르게 뛰거나 천천히 걸을 수 있고 굽어 있는 길도 무리 없이 지나간다. 한 발을 들고 잠깐 서 있는 게 가능하고 세발자전거를 탈 수 있을 만큼 대근육이 발달한다. 지능도 월등히 좋아져 상상력이 풍부해진다. 이전에는 인형을 양치시키고 업어주는 등 현실 놀이를 즐겼다면 이제는 컵에 주스가 든 것처럼 마시는 척하는 등 상상 놀이를 시작한다. 어휘력이 빠르게 증가해 2~3개의 단어로 구성된 문장과 소유격, 진행형, 의문형, 부정 형의 문장을 다채롭게 구사할 수 있다. 일상적인 의사소통은 무리 없이 할 수 있지만 복잡한 지시나 비유, 상징 등의 개념은 이해하지 못한다. 또 엄마 아빠가 하는 말을 그대로 따라 하는 시기인 만큼 언어 사용에 주의를 기울인다. 뜻대로 되지 않는다고 부정적인 감정을 나타내는 말을 무심코 내뱉으면 어느 순간 아이가 그 말을 따라 할 수 있다. 아이 앞에 서는 항상 바르고 고운 말을 쓰도록 노력한다.